JATIMTIMES - Pemerintah Kabupaten Situbondo menerima kunjungan strategis dari civitas Pascasarjana Universitas Airlangga (Unair) Surabaya. Pertemuan berlangsung di Intelligence Room Pemkab Situbondo, Senin (12/1/2026), dan menjadi penanda kuat mulai diliriknya Situbondo oleh kalangan akademisi nasional.
Kunjungan tersebut dinilai sebagai bentuk apresiasi terhadap inovasi kepemimpinan Bupati Situbondo Yusuf Rio Wahyu Prayogo bersama Wakil Bupati Ulfiyah. Di bawah kepemimpinan duet kepala daerah muda ini, Situbondo disebut menunjukkan akselerasi pembangunan yang konsisten dan progresif.
Baca Juga : Bank Jatim Beri CSR Truk Tangki Air ke Tugu Tirta, Layanan Air Kota Malang Siap Siaga 25 Jam
Wakil Direktur Bidang Riset, Pengabdian Masyarakat, Digitalisasi, dan Internasionalisasi Sekolah Pascasarjana Unair, Prof Dr H Suparto Wijoyo SH MHum, menyampaikan bahwa Unair mencermati secara serius perkembangan Situbondo dalam beberapa waktu terakhir. Menurutnya, ada energi baru yang membuat daerah di ujung timur Pulau Jawa itu bergerak naik kelas.
"Kabupaten Situbondo saat ini menunjukkan fenomena Sunar Sumamburat, cahaya yang mulai memancar. Karena itu, pada 4 Februari 2026, Universitas Airlangga akan mengundang Mas Rio, Bupati Muda Situbondo, untuk memaparkan gagasan kepemimpinannya dalam forum School of Collaborative Leadership," ujar Prof Suparto.
Ia menambahkan, kepemimpinan Mas Rio dan Mbak Ulfi membawa aura perubahan yang kuat, terutama dalam inovasi layanan publik dan penguatan ekonomi daerah. Gagasan dan capaian Situbondo tersebut dinilai layak dijadikan best practice bagi daerah lain.
Bukan tanpa alasan Unair melirik Situbondo. Berdasarkan data yang ada, pertumbuhan ekonomi Situbondo tercatat sangat progresif dengan angka di atas 6 persen pada kuartal II hingga IV. Capaian itu bahkan melampaui rata-rata pertumbuhan ekonomi nasional.
Selain sektor ekonomi, komitmen Situbondo untuk menjadi lumbung pangan nasional juga dinilai sejalan dengan agenda strategis Presiden RI. Dalam agenda Februari mendatang, Unair berencana mempersandingkan Mas Rio dengan dua bupati muda lainnya di Jawa Timur, yakni Bupati Pasuruan sebagai representasi wilayah tengah dan Bupati Lamongan dari wilayah barat.
"Ini bentuk apresiasi kami terhadap kepemimpinan anak muda. Kami ingin Situbondo tidak lagi dipandang sebelah mata, tetapi diperhitungkan dalam percaturan kepemimpinan Jawa Timur, tidak hanya didominasi wilayah metropolitan," tegas Prof Suparto.
Selain isu kepemimpinan, kerja sama antara Unair dan Pemkab Situbondo juga akan menyentuh aspek teknis pembangunan daerah. Dukungan akademik Unair diarahkan untuk pencapaian Sustainable Development Goals (SDGs), mulai dari pengentasan kemiskinan, penanganan stunting, hingga isu perubahan iklim.
Baca Juga : Apresiasi Kemenag Jatim Award 2026, MIN 1 Kota Malang Tunjukkan Mutu Akademik Berkelanjutan
Di sektor pariwisata, Prof Suparto menyoroti pentingnya transformasi destinasi Pasir Putih. Menurutnya, dengan dukungan investasi dan penataan tata kelola pesisir (coastal management), Wisata Bahari Pasir Putih berpeluang naik kelas menjadi destinasi unggulan berskala nasional.
Sebagai Wakil Ketua Tanfidziyah PWNU Jawa Timur, Prof Suparto juga merespons positif wacana Situbondo menjadi tuan rumah Muktamar NU ke-35. Ia mengingatkan bahwa Situbondo memiliki nilai historis karena pernah menjadi tuan rumah Muktamar NU 1984 di Pondok Pesantren Salafiyah Syafi’iyah Sukorejo, yang menjadi tonggak kembalinya NU ke Khittah.
"Ini niat baik. Saya sudah komunikasikan dengan Ketua Tanfidziyah PWNU Jatim KH Abdul Hakim Mahfudz atau Gus Kikin. Bahkan Mas Rio secara khusus diundang untuk hadir dalam puncak Harlah Satu Abad NU pada 8 Februari nanti," ungkapnya.
Menutup pertemuan, Prof Suparto menegaskan bahwa kolaborasi Unair dan Pemkab Situbondo bukan sekadar konsep akademik. "Ini kolaborasi integratif. Bupatinya humble dan smart. Daripada ditangkap kampus lain, lebih baik kami ‘tangkap’ di Unair untuk bersama-sama membangun sumber daya manusia yang unggul," pungkasnya.
